Sur une photo de 1925, Babe Ruth pose avec des fans afro-américains, mettant en valeur une facette moins connue du légendaire joueur de baseball. Selon l’historien du baseball Bill Jenkinson, Ruth n’était pas raciste et prenait position contre la ségrégation dans le sport. Contrairement à beaucoup de ses contemporains, il a choisi de jouer des matchs contre des équipes de la Negro League à la fin des années 1920, une période où la plupart des joueurs et des équipes blancs refusaient de telles interactions.
Ruth ne se contentait pas de jouer ; il s’est engagé activement avec les joueurs noirs, s’asseyant avec eux dans des abris, socialisant avant et après les matchs et se mélangeant dans des tribunes séparées. Il a programmé des matchs dans des endroits où la compétition interraciale était non seulement contraire aux normes sociales, mais également illégale.
Julia Ruth Stevens, la fille de Babe Ruth, estime que l’appréciation de son père pour les joueurs noirs a probablement nui à ses chances de devenir manager d’une équipe de la Ligue majeure de baseball dans les années qui ont précédé que Jackie Robinson ne franchisse la barrière de la couleur. Les actions de Ruth, bien que peu médiatisées, reflètent sa position progressiste et son respect pour tous les joueurs, quelle que soit leur race.
—
Par SportsIntellect